В пещере было тепло. От сонного дыхания по ее стенам, словно рисунки невиданного художника, красовались узоры мха. Где-то в глубине щелкали огненные искры, отскакивая от каменного пола. Пора было просыпаться. Несмотря на то, что за стенами пещеры был февраль, и от мороза лопалась кора дерева, нужно было лететь. Поэтому глубоко внутри послышалось сонное ворчание, и если бы кто-то находился внутри пещеры, он бы увидел яркие глаза-алмазы. Он притягивали и манили к себе, но ведь недаром драконы произошли от змей. Да да, именно дракон в этой темной пещере готовился сбросить с себя оковы сна. Врут суеверные люди, говоря, что эти прекрасные существа плод больного воображения. Драконы существуют, но они намного умнее, чем обычные существа и, возможно, даже умнее человека. Ведь на первом месте в уме дракона стоит не инстинкт, а разум, благодаря которому летающие змеи испытывают чувства, по силе не уступающие человеческим. Инстинкт подсказывал дракону спать и ждать, пока зима - сезон Голых деревьев окончится и дичь покинет свои убежища в поисках еды. Но разум, более сильный, заставил его приоткрыть глаза и выбраться наружу, навстречу солнцу. Дракон пробудился.
Зрелище зимнего пейзажа каждый раз до бесконечности удивляло его. Дракон ведь был еще совсем молодой – это была его сотая по счету зима. Он грациозно вытянул гибкую шею с пышной белой гривой, и, щурясь на яркое солнце, сладко зевнул. Зимний воздух с сотнями чудесных ароматов ударил ему в ноздри. В глубине дракона бушевал огонь – он предчувствовал близость полета. Но сначала нужно было согреться.
Он стоял на высоком уступе на высоте и обозревал снежный ландшафт. Казалось, он был пустынен, но дракон слышал множество самых разных звуков. На дубе сидела белка и деловито грызла орехи, поминутно прислушиваясь, не летит ли где сова. В снегу копалась невесть откуда взявшаяся мышь. Чтож, обед будет мал, да сладок. Для предстоящего полета требуется много сил, поэтому первые несколько дней дракон будет усиленно питаться и отходить от крепкого сна.
Он не стал терять время даром: поочередно вытянув каждую лапу, он стал осторожно спускаться с уступа. Тело еще плохо слушалось его, ведь как никак с самого ноября он не двигался с места. К тому же он порядком отощал. Но сил для первой охоты должно было хватить. Дракон весь подобрался и вздохнул воздух, по запаху определяя место положение добычи. Мышь, не замечая присутствия близкой опасности, продолжала искать корм. Дракон откинул шею назад, а потом молниеносно послал ее вперед. Удар оказался точным: в зубах у него через мгновение оказалась мертвая мышь. Для взрослого дракона это даже едой нельзя было назвать, но для такого молодого, как наш, она вполне могла сгодиться и восстановить силы.
Покончив с едой, дракон блаженно заурчал. В знак своего счастья он широко расправил крылья, которые ярко заблистали на солнце, словно снег. Хотя крылья у драконов кожистые, на зиму они покрывались пушком, защищающие их от снега и холода. Их размах достигал трех-четырех метров, которые помогали дракону развивать скорость в воздухе до ста семидесяти километров в час. Но у нашего дракона крылья еще были совсем детские, размахов всего в полтора метра. Размяв крылья, он снова вытянул шею и выдохнул мощную струю пламени. Воздух вокруг сразу заискрился и наполнился запахом дыма. Нет зрелища прекраснее, чем смотреть на дракона, выдыхающего пламя. Лапы с длинными белыми когтями подобраны, шея гордо вытянула, острая морда, чем то напоминающая волчью, с двумя красивыми рогами, направлена прямо на солнце.
Искры еще долго кружили над землей, а когда опадали, снег под ними таял, образуя мелкие лужицы.
Дракон оглянулся и тряхнул головой, отгоняя последний сон. Он медленно обошел равнину, на которой находился и, расправив крылья, напружинив лапы, стремительно взлетел в воздух. Земля моментально осталась позади и дракон попал в совершенно другую стихию, родную для него. Дракона не смущал ни холод, ни пронзительный ветер, трепавший длинную гриву. Он взмыл в поднебесье и осмотрел свои владения. Глаз у него был поистине астребиний. Перед ним раскинулась небольшая равнина, а за ней бескрайние холмы и горы, покрытые густыми хвойными лесами и снегом. Дракону предстояло преодолеть тысячи километров, что бы достичь Белого Камня – места на небольшом острове, куда каждую зиму прилетают все драконы. Неважно, где крылатых змеев настигла зима, но они всегда найдут это место, как бы далеко от него не находились. Теперь и нашему дракону предстояло туда отправится.

Прошла неделя. Дракон окреп и стал гибким, каким был далеким летом. Теперь он каждый день облетал свои владения. Защищать и было особо не от кого, но дракону просто доставляло удовольствие парить над землей. Мышцы на них постепенно окрепли, и теперь дракон был готов к длительному полету к Белому Камню.
Ранним утром, когда солнце еще не взошло над горизонтом, дракон выполз из своей пещеры и последний раз облетел родную территорию. Внутренний компас подсказывал ему, куда лететь. Вскоре остались позади и равнины, и холмы. Показался океан. Именно где-то среди его бескрайних пенистых волн и затерялся остров, так манивший драконов.
Летел дракон две с лишним недели, часто делая привалы, что бы подкрепиться рыбой и отдохнуть. Но он достиг своей цели. Одним поздним вечером, когда на небе появились первые звезды, дракон низко летел над морем, касаясь хвостом волн. Внезапно на горизонте он увидел маленький остров, освещенный таинственным светом. По странному чувству внутри себя дракон узнал, что нашел остов Белого Камня. Через несколько минут его лапы коснулись прибрежного песка. На нем уже отпечатались сотни лап других драконов, тоже прилетевшем сюда по зову изнутри.
Изо всех сторон доносились голоса летающих змеев, приветствующих друг друга. Драконы по своей натуре одиночки и редко встречаются, но возле Белого Камня все дружественные связи между ними восстанавливаются.
Тем временем луна уже начала появляться на чистом ночном небе. К полуночи все драконы должны были собраться возле Белого Камня. Наш дракон не стал терять времени даром и отправился вглубь острова. Несмотря на то, что был февраль, земля была покрыта сочной зеленой травой. На ней было множество тонких трещин, сквозь которые сочился таинственный свет. Там, под землей, и был Белый Камень, своим светом освещающий остров и не дающий ему застыть и покрыться снегом.
Дракон взобрался на невысокий холм и посмотрел вниз, в долину, где был вход в огромную Пещеру в Скале, гранитные склоны которой были цвета безлунной ночи. Под ней земля была цвета крови, сухая и пыльная. В долине было множество драконов, самых разных размеров и окрасов. Возле самой скалы сидел Черный Смерч, большой дракон с длинными черными перьями на теле. Голову его украшали два блестящих черных витых рога. На теле у него было множество шрамов, еще с тех времен, когда человечество было еще совсем юно и неопытно.
Внезапно за спиной дракона послышался тихий шелест. Он удивленно обернулся и увидел молодую дракониху Лунную Ночь. Она была тоже совсем молодая, семидесяти лет от роду. Ночь была гибкой, с длинной и пушистой шерстью цвета луны, покрывающей все ее тело, и с точно такой же гривой. Лапы ее были длинным и заканчивались изящными кошачьими когтями соответствующих размеров. А глаза... Глаза Ночи приводили нашего драконы в восторг. Они были выразительные, с длинными черными ресницами.
Они поздоровались, встретившись носами. Это был привычный акт приветствия драконов. Ночь называла нашего дракона Снежным Странником из-за его окраса и любви к полетам.
Они вместе, плечом к плечу, спустились с холма. Странник часто встречался с Ночью летом в воздухе, и поэтому между ними завязалась крепкая дружба.
Здороваясь со встречными драконами, они вошли в Пещеру, уходящую под землю. В ней царил полумрак и прохлада. Стены были настолько гладкие, что в них отражались темные силуэты змеев.
Пол был песчаный, так эту пещеру выбил потом, случившийся на острове до появления первых драконов. И Белый Камень, наверное, появился как раз после него.
Они спускались все ниже и ниже, вглубь туннеля. Становилось холоднее, и проход постепенно сужался, так что драконам приходилось идти гуськом, друг за другом.
Через несколько минут спуска Странник с Ночью оказались в огромном гроте, посредине которого лежал огромный Белый Камень. Он был настолько большой, что даже самые крупные драконы казались маленькими по сравнению с ним. На вершине Камня стоял самый старый представитель драконьего Племени Звездный Луч. Старость уже покрыла все его тело: шерсть была полностью седая, что отчетливо было видно при его темно-пепельном окрасе. Он величаво стоял на камне, взирая на драконов, стоящих внизу. Возле Белого Камня все должны были хранить молчание, поэтому в гроте стояла звенящая тишина: лишь слышно было, как капли падали с потолка.
Теперь предстояло самое главное. Звездный Луч величаво раскрыл свои огромные крылья и лег на камень. Тоже самое сделали и остальные. Камень был настолько огромен, что сотни драконов, даже подступив к нему вплотную, окружили всего лишь одну небольшую его часть. По древней традиции нужно было лечь, расправить крылья и уткнуться носом в Камень. Тогда все драконы попадали в Мир Снов: Вечный Лес. Там драконы встречались со своими предками-воителями. Каждый дракон видел свой собственный сон, и никто никогда не рассказывал, что именно он видел.
Странник последний раз переглянулся с Ночью и сделал шаг навстречу Камню. От него шел приятный свет, но когда Дракон коснулся его, его тело внезапно сковал холод. Тело налилось свинцовой тяжестью, и дракон закрыл глаза, погрузившись в сон...

Тихо шумел утренний лес. Солнце еще не зашло, но ночь уже уступала свои права, и мир постепенно оживал. Странник осторожно пробирался сквозь него, прислушиваясь к каждому шороху. Тихий ветер гонял осенние листья, которые, шурша, падали с деревьев на землю. Внезапно дракон остановился. Он почувствовал присутствие предков воителей. Они стояли перед ним, гордые и красивые. Их силуэты были расплывчаты и таяли с каждым мгновением, по мере того, как становилось сильнее. Многих Странник не знал, но все они неотрывно глядели на него, и непонятно было, чего в их взгляде больше: недоверия, удивления или враждебности. Они стали медленно надвигаться на Странника, и их глазах заплясал странный огонь. Дракон попятился, но уперся спиной к скале, невесть откуда появившейся за его спиной. Воители окружали его сплошной стеной, они рычали и выдыхали пламя, выражая тем самым свое негодование и презрение к молодому дракону. Странник зарычал и уже хотел бросится на них, как внезапно ветер подул сильнее, и туман окутал лес. Дракон тревожно оглянулся и оскалился, почуяв неладное и ожидая удара с любой стороны. Но туман рассеялся так же быстро, как и налетел. Но теперь на месте предков воителей стоял всего лишь один дракон, рядом с которым был человек. Странник человека никогда не видел, но что-то ему подсказывало, что это именно он. А в том драконе он узнал себя. Вот почему предки воители так отнеслись к нему! Драконы не должны вообще быть рядом с людьми, так как человек несет смерть. Ведь раньше род крылатых змеев процветал, их было очень много и они обитали в каждом лесу. Но человек практически истребил тих прекрасных существ, и теперь их видели так редко, что драконы в людских умах превратились лишь в мифических существ. Странник сделал шаг вперед, пытаясь получше разглядеть человека. Но тут первые лучи восходящего солнца осветили лес и все исчезло.

В пещере Лунного Камня было темно. Камень погас и теперь все драконы снова погрузились в спячку, из которой они уже не выйдут до весны. Сотни драконов видели сны, не зная, что возле самого входа в пещеру стояла одинокая фигура человека, тщательно изучающая их взглядом. Человек нервно сглотнул и стала острожно пробираться через тела лежащих рептилий. Он ежесекундно оглядывался, как будто боялся, что все драконы разом проснутся и съедят его.   Он тихо подошел к одному из драконов и с величайшей осторожностью надел ему на шею ошейник с датчиком.
- Уф! - только и произнес человек, смахивая капли пота со лба. Лично он никак не мог понять, почему его босс хотел дождаться весны, а не схватить всех драконов прямо сейчас, когда они полностью беззащитны. Но заказ есть заказ, и поэтому странный незнакомец быстро вернулся ко входу пещеры и бегом побежал к вертолету.
А драконы продолжали спать не подозревая, какая опасность висела над ними.

Писала я это в полудремном состоянии. поэтому результат налицо.